Mit harscher Kritik, Protest und Wut hat die Ringer-Szene auf das angekündigte Olympia-Aus reagiert. Keine 24 Stunden nach ihrer historischen Entscheidung brach auf die IOC-Exekutive eine internationale Empörungswelle herein. "Ich bin kein Fan von Verschwörungstheorien, aber mir scheint, dass die wahren Gründe für diese Entscheidung offensichtlich sind", erklärte Russlands Ringer-Legende Alexander Karelin. Der dreimalige Olympiasieger vermutet, die Überlegenheit Russlands und der ehemaligen Sowjetunion, die bisher 77 olympische Goldmedaillen im Ringen gesammelt haben, sei ausschlaggebend gewesen.
Der Iran und Russland wollen gegen den drohenden Olympia-Ausschluss Protest einlegen, versprachen Sportfunktionäre beider Länder. Mikhail Mamiaschwili, Präsident des russischen Ringer-Verbandes, zeigte sich "völlig entsetzt" über die Empfehlung der IOC-Exekutive, den Traditionssport von 2020 an aus dem Olympia-Programm zu streichen. Das Internationale Olympische Komitee (IOC) sah sich weltweiten Vorwürfen ausgesetzt, die jahrhundertealte Sportkultur Ringen für die Modernisierung und Kommerzialisierung des Premium-Produkts Olympia geopfert zu haben.
In den USA wurde nur Minuten nach Bekanntwerden des IOC-Entscheidung eine Unterschriftenaktion gestartet, mit der das Weiße Haus aufgefordert werden soll, sich für Ringen einzusetzen. Bereits am Mittwochmorgen hatten die Bittsteller mehr als 14 000 Unterschriften für den "ältesten Sport der Welt" gesammelt. 100 000 Stimmen werden benötigt, damit sich die Obama-Regierung mit dem Thema befasst.
"Die Herren des IOC töten den Olympischen Geist", schimpfte der Präsident des griechischen Verbandes, Kostas Thanos, im griechischen Fernsehen. Die Führung des IOC habe mittlerweile so wenig mit dem Olympischen Geist zu tun, dass sie den Text der eigenen Olympischen Hymne ignoriere. Dort heiße es im zweiten Vers: "..... Beim Laufen, Ringen und beim Weitwurf", sagte Thanos. Sollte Ringen abgeschafft werden, dann sollten sie nicht mehr Olympische Spiele heißen, sondern in Olympische "Business Games" umbenannt werden, sagte der Funktionär.
Das Präsidium des internationalen Verbandes (FILA) will sich wehren und zeitnah eine globale Strategie ausarbeiten, die bis zur Vollversammlung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) greifen soll. Die IOC-Session kann im September in Buenos Aires die Entscheidung der Exekutive revidieren. Bereits bei der Vorstandssitzung an diesem Wochenende in Thailand will die FILA-Spitze die nächsten Schritte einleiten. Sogar ein Rücktritt des heftig kritisierten FILA-Präsidenten Raphaël Martinetti scheint denkbar.
"Ich hege keinen Zweifel, dass unsere Eintracht und Solidarität es uns ermöglicht, diese Feuerprobe zu bestehen", erklärte Martinetti, dem vom IOC inoffiziell fehlende Innovationsbereitschaft vorgeworfen wurde. "Er hat katastrophale Arbeit abgeliefert und unseren Sport vor dem IOC nicht verteidigt", wetterte Mamiaschwili.
Die Weltpresse quittierte das überraschende Urteil indes mit Unverständnis. "Die Olympier haben Ringen von den Spielen abgehakt", schrieb die "Los Angeles Times". Die "Chicago Tribune" kommentierte: "Ode ans Ringen: Das IOC bringt den Sport um." "Das IOC schmeißt den ältesten olympischen Sport raus", titelte die "Gazzetta dello Sport".
