In hervorragender Verfassung hat sich Matthias Leisling bei seinen jüngsten Mountainbike-Rennen präsentiert. Nach einem Sieg in Pfronten und Rang 2 am Tegernsee beeindruckte der Mehringer beim internationalen Etappenrennen "Bike Four Peaks" in Österreich mit dem 4. Platz in der Gesamtwertung.
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In voller Mannschaftsstärke war Leislings Würzburger Team Texpa-Simplon nach Bad Kleinkirchheim gereist. Die erste Etappe war mit 49km relativ kurz, allerdings galt es 2300 Höhenmeter zu überwinden, die sich mehr oder weniger auf zwei lange Anstiege verteilten. Leisling fuhr von Beginn an in der Spitze mit. Am ersten Berg musste er richtig kämpfen und lag danach etwa fünf Minuten hinter dem Führungstrio. Danach ging es zunehmend besser, der Rückstand wurde etwas weniger. Am Ende stand Rang 5 für ihn zu Buche.
Dieselbe Platzierung erzielte Leisling auch bei der zweiten Etappe, die über 91 km und 2000 Hm ging. Er hatte gute Beine und konnte sich zwischenzeitlich mit einer kleinen Spitzengruppe sogar vom Feld absetzen. Auf dem dritten Tagesabschnitt bestätigte der 27-jährige Halbprofi seine starke Form. Nach einer neutralisierten Startphase über 8 km ging es hoch auf den Nassfeldpass und so mussten gleich mal gut 1300 Höhenmeter am Stück bewältigt werden. Das klappte bei Leisling alles bestens. Als er knapp hinter Platz 3 liegend in die schwierigste Abfahrt ging, verlor aber einer seiner Reifen Luft und er selbst dadurch etwas Zeit. Diese holte er nach einem Stopp zum Radwechsel fast wieder rein. Der Sprung aufs Podest blieb ihm knapp verwehrt, doch mit Platz 4 reichte es immerhin zum besten Tagesergebnis und er war erneut auch bester Deutscher.
Auf der Schlussetappe gelang es Leisling, seine ausgezeichnete Platzierung im Gesamtklassement zu untermauern. Die 71 km und 2100 Hm waren an sich nicht übermäßig schwer, angesichts des kalten, regnerischen Wetters aber trotzdem sehr hart. Leisling konnte sich mit mehreren Teamkollegen in der Führungsgruppe halten. Die Entscheidung über die Plätze fiel erst auf den letzten Kilometern. Mit Christian Schneidawind (2.) und Wolfgang Mayer (3.) erreichten zwei Texpa-Simplon-Fahrer das Podest, während Leisling im Endspurt nichts mehr riskieren wollte und Vierter wurde. Diesen Platz belegte er als Bester seines Teams dann auch in der Gesamtwertung. Seine Mannschaft sicherte sich den letzten Tagessieg und kam insgesamt auf den Silberrang.
In der Vorbereitung auf "Bike Four Peaks" hatte Leisling in der ersten Monatshälfte bereits zwei Spitzenergebnisse erzielt. Zunächst war er beim MTB-Festival Tegernseer Tal Zweiter geworden. Auf einer Distanz von nur 68 km führte die Strecke über knapp 3000 Höhenmeter. Dem favorisierten Kletterspezialisten und späteren Sieger Markus Kaufmann (Centurion Vaude) konnte Leisling als Einziger Paroli bieten. Entsprechend zufrieden zeigte sich der in Bad Tölz lebende Ex-Profi: "Vor allem dass ich mit Markus am Berg so lange mithalten konnte, zeigt mir, dass meine Bergform passt."
Dies stellte Leisling dann auch wenige Tage später beim Mountainbike-Marathon in Pfronten unter Beweis. Auf der Extremstrecke von 70 km und 2600 Hm drückte er dem Rennen seinen Stempel auf und setzte sich schon bei der ersten Auffahrt zum Breitenberg ab. Die Führung von anfangs 20 Sekunden summierte sich auf drei Minuten – und mündete in einen souveränen Sieg.
− ow
